Nye ørkenrever i byen!

Søndag var vi på tur ut i ørkenen. I tillegg til Thomas, James og meg selv fikk vi også med Maral, Veronika (marketing-ansvarlig på kontoret) og Wilbert (kjæresten til Tonje som var med på forrige ørkentur med Sjømannskirken). Man må dra minst to biler i følge, og Veronika stilte med sin skinnende nye Honda CR-V. James og Maral kjørte med Veronika, mens Thomas, Wilbert og jeg testet på nyt Volvo’n i ørkensanden. Vi hadde med oss både kartbok med rute-beskrivelse, og nødvendig utstyr som spade, slepetau, sandmatter, Leatherman og hansker. Vi fikk faktisk bruk for alt sammen – men savnet ingenting – så vi kom godt forberedt! Vi hadde også med rikelig med mat og vann, samt litt ekstra varmt tøy. Dessuten holdt vi oss relativt nær en av de store veiene som krysser landet, så vi hadde tatt alle tenkelige forholdsregler. Været var som ventet upåklagelig, og ved godt mot og humør la vi på tur innover i ørkenen!

TIPS! Hold musepekeren over bildene for mer informasjon!

Mye av moroa er å finne effektive veier imellom sanddynene. Nå og da kjører man seg fast (det kan virke på bildene over som om man kjører seg fast hele tiden, men det er nok et resultat av at de fleste bildene fikk jeg tatt når jeg ikke kjørte – altså når vi stod stille av en eller annen grunn).

Jeg gleder meg allerede til neste tur ut i ørken!

Juleverksted 2009!

Det er nå blitt en god tradisjon å møtes en liten gruppe før jul. Selv om to i det faste følget (Philip og Frode) dessverre måtte melde avbud, var det denne helgen duket for vårt årlige juleverksted. I år som tidligere år har det ikke blitt produsert all verdens av nisser og julegaver, men vi har fått gjort mye annet moro. Under er en kort oppsummering!

Fredag 27. november
Dette var dagen for litt kultur og historie. Thomas, James og jeg tok turen inn til sentrum med gamle markedet, båttur over Creek’en og litt vandring rundt for å suge til oss impulsene.

Som nevnt i forrige innlegg ble det middag ved Dubai Fountain. Det er et mektig og morsomt fonteneshow, med lyd, lys og vann i skjønn harmoni. Det var et relativt stort følge på middag. I tillegg til James, Thomas og meg selv var også Maral og hennes mor fra Libanon, og ei indisk jente som Maral og James studerte med i Tyskland.

Noen venner av Maral var ute rett ved der vi spiste middag, så etter å ha kost oss på bakkeplan tok vi turen opp i baren i nabo-hotellet, vis-a-vis Burj Dubai tårnet. Baren lå i 63. etasje, så vi hadde god utsikt mot byen, Dubai Mall og det nye området man kaller Downtown Burj Dubai. Jeg må si det var veldig, veldig rart å stå så utrolig høyt oppe, bare for å se opp, opp, opp for å finne toppen av Burj Dubai. Vi var høyt oppe, men ikke engang ved ‘hofta’ til Burj Dubai.

Lørdag 28. november

Uten mat og drikke duger ikke helten, så det ble en pit-stop på Ibn Battuta senteret før vi satte nesen mot Abu Dhabi på lørdagsmorgenen. Det meste av tidne vel fremme gikk med til å titte litt rundt inne ved Sheikh Zayed Mosque, ofte referert til som Abu Dhabi Grand Mosque. Dette er en veldig vakker og stor moské. Som en sidenote; da Ingunn, Terje, Marte og jeg var i Oman hadde moskéen der verdens nest største vevede teppe – vel, inne i moskéen i Abu Dhabi finner man verdens største på over 5.600 kvadratmeter og 47 tonn (dette i tillegg til verdens største lysekrone). Etter å ha tittet oss litt rundt tok vi turen videre innover mot sentrum. Målet var en tur på Emirates Palace – men grunnet Eid og full overbooking slapp vi dessverre ikke inn uten reservasjon. James fikk seg en dukkert i sjøen, mens Thomas og jeg pratet om livet … det begynner å bli litt kaldt i vannet så det fristet ikke veldig. Kaldt, forresten, er rundt 22 grader. Vi fikk oss også et fortreffelig mellom-måltid før vi dro tilbake til Dubai for middag.

Søndag 29. november

Det meste av dagen gikk med til en skikkelig ørkentur. Mer om dette i ett eget innlegg.
Thomas forlot dessuten Dubai dag, etter å ha vært her siden onsdag. Han er en skikkelig tøffing, og flyr i natt til en helt ny tilværelse i Sør-Afrika hvor han skal gjøre veldedighetsarbeid for en organisasjon som tilrettelegger aktiviterer for ungdom i Cape Town. Stå på, Thomas!

 

Det har de siste dagene være Eid al-Adha. Det, sammen med nasjonaldag og litt avspasering, gjør at jeg har fått meg en halvannen ukes ferie! Det var jo perfekt timing med litt besøk, og deilig å kunne slappe av litt.
PS! Ser at jeg har gitt høytiden feil navn i tidligere innlegg. Eid Murbarak betyr strengt tatt noe allá God Jul. Jeg ble litt forvirret over å se denne teksten, spesielt på trafikkinfo-skilt – så jeg trodde det var navnet på høytiden. Den av gang ei. :o)

Ved foten av Burj Dubai

I dag har gutta fått sovet litt ut (igjen :o). Etter en fantastisk frokost på Club Havana på Mall of the Emirates bar det innover mot gamlebyen med tekstilmarked og store folkemengder. Det er Eid Murabak her nede, en av de store høytidene, så det var mye mennesker ute.

Nå sitter vi ved foten av Burj Dubai, dette høye tårnet. Fra bordet vårt har vi god utsikt til et av verdens største, dyreste og flotteste fontene-show (se bildet).

I morgen skal vi en tur til Abu Dhabi og på søndagen tar vi en tur ut i ørkenen. På denne turen blir også en kollega og en kar fra Belgia jeg kjenner med oss - tror det blir en veldig fin tur!

Det har vært mye snakk om gjeldsnedbetaling, likviditet osv de siste dagene - men det får jeg nok dekke i et annet innlegg. Nå skal vi nyte fonteneshowet de har ordnet.

Nye turister i byen!

Tidlig torsdag morgen var både James og Thomas kommet seg ned til Dubai. Thomas hadde da allerede vært her et døgn, og har allerede rukket å få sett seg litt rundt. Det er langhelg her nede, så nå er alle i feriemodus. I går tok vi det relativt rolig. Som vanlig når jeg har gjester, startet vi opp med en litt sen frokost på St. Moritz – denne sveitsiske kaféen i bunnen av skibakken på Mall of the Emirates. Etter dette ble det en liten sightseeing-runde med gamlebyen og palmeøya. Vi tok oss en tur langs The Walk, gaten fylt med restauranter langs stranden i Dubai Marina rett ved leiligheten min. Vi avsluttet på toppen av Hilton-hotellet med utsikt utover sjøen og skylinen i Dubai Marina. En veldig bra kveld, altså!

Fredag blir det mer sightseeing. I morgen tar vi turen til Abu Dhabi, med lunch på Emirates Palace. På søndag blir vi en aldri så liten gruppe som tar turen ut i ørkenen. Oppdatering og bilder skal jeg forsøke å få lagt inn underveis!

Fin tur til Beirut

Jeg må innrømme at jeg likte turen til Beirut veldig godt! Det var god mat, flotte folk og en fin by. Det er lett å se at det ikke er veldig lenge siden dette var en stridssone, med nokså mange bygninger med skuddskader og gamle veisperringer. Nå er situasjonen imidlertidig en helt annen. Jeg snakket med flere av innbyggerene i Beirut, og de sier også at det tidligere var litt anspent, spesielt rundt valget, men at det nå er noe helt annet. Fok var veldig gjestfrie. Tilfeldigvis var jeg her på nasjonaldagen. Den hadde vel et noe mer militært snitt enn 17. mai, men var en fin opplevelse (selv om jeg jobbet meg gjennom det meste av den)

Beirut by var en god blanding av gamle bygninger, godt uteliv, og natur med strender og nærhet til fjellene. Det var frisk luft, planter og trær over alt, noe jeg ikke er altfor bortskjemt med i Dubai. Dette ser ut til å være et veldig bra feriested – så Silje og Bjørn, dere burde ta turen ned når dere får muligheten! Jeg drar gjerne tilbake hit på ferie ved en annen anledning.

Jeg dro hjem på onsdag kveld, og møtte på flyplassen Thomas som hadde flydd inn dagen tidligere. James ble plukket opp noen timer senere, så nå er vi tre norske gutter her nede i Dubai. Mer om det i neste innlegg!

Tilbake fra Russland

Nå har jeg akkurat kommet meg tilbake til leiligheten i Dubai etter nok en bra tur til Moskva. Etter messen på fredag dro vi til kontoret for å få gjort unna litt skikkelig jobbing, og så dro vi sammen ut på en aldri så liten bytur. I tillegg til gutta fra kontoret, var det også med noen fra forhandleren vår, samt et par venner av kontor-sjefen. Etter en god middag bar det ut på et av Moskvas heteste (visstnok) utesteder; Propaganda. Her ble det danset og konversert til de sene morgentimer. Sushi i passelig mengde som nattmat på vei tilbake til hotellet var en verdig avslutning på en god kveld.

Det er tydelig at finanskrisen har satt sine spor i Russland. Flere jeg snakket med her nede sier mange firmaer (kanskje spesielt for vår bransje, men jeg tror det egentlig er slik over hele fjøla) har kuttet lønningene til sine ansatte nokså kraftig. Ei av de som var med ut på byen på fredag kunne fortelle at lønnen hennes hadde blitt mer eller mindre halvert, samtidig som utgiftsposter forøvrig ikke har endret seg. Hun hadde gått fra å ha f.eks. penger til å ta ferie eller kose seg med kino og en og annen bytur til å knapt ha nok penger til mat. Natt-sushien var det første hun spiste på ca. et døgn. Jeg tror, uten at hun sa det direkte, at en av de viktigste årsakene til det var at maten på messe-senteret var nokså dyr, og det å spise ute før hun traff oss ikke var akutelt denne måneden. Nokså dramatiske tilstander.

Flyet mitt gikk først kl. 17 på lørdag, så jeg fikk tid til å se meg litt rundt i byen. Metro-systemet er nok hva jeg liker best med hele byen. Det er både effektivt og vakkert, men fantasiske stasjoner – hver og en med sine særpreg – rundt 100 meter under bakken. Selvom det meste står på russisk, klarer en å finne ut av det. Jeg tok turen innover fra hotellet til sentrum, og fikk meg en liten sving innom den røde plass før det bar tilbake til hotellet og ut til flyplassen.

Her er litt bilder fra turen.

Nå holder jeg på å pakke om kofferten for en firedagers tur til Beirut. Ellers kommer James, Frode og Thomas på besøk på torsdag. Da blir det langhelg med sightseeing, ørkentur, Oman og annet spennende. Gleder meg veldig til det!

Håper det står bra til hjemme. Slik det ser ut nå, flyr jeg hjem på julaften og blir i moderlandet til godt over nyttår. Det skal bli godt å se igjen venner og familie, enten det måtte i byen eller på fjellet!