Hyggelig middag på flott sted

I går var en ganske rolig og bra dag. På formiddagen snakket jeg med Maral, ei veldig hyggelig og flott jente som James studerte sammen med i Tyskland (takk for at du satte oss i kontakt, James!). Jeg har truffet henne et par ganger tidligere, både under mine besøk hos James og da hun var på Norges-besøk med flere fra studie-gjengen for noen år siden. Maral er fra Libanon, har studert noen år i Tyskland, har kjæreste i Boston, og har de to siste årene bodd i Dubai.

Det var godt å prate med en som har vært gjennom prosessen med å bli en Dubai'er. Eller, vet kanskje ikke om målet til verken Maral eller meg er å bli en "Dubai'er". Er egentlig veldig få som ser på Dubai som sitt hjem. For de fleste er dette et sted man er noen år, noen for å legge opp penger andre for en spennende jobb med muligheter for reiser etc. Så flytter man 'hjem igjen'. Men det er viktig å få seg et liv her nede, selv om det på en lengre tidsskala er midlertidig. Og der hadde hun flere gode erfaringer å dele!

Det virker som om 'regelen' er, litt som jeg fryktet og forventet, at man holder seg med sine egne. Det er nok vanskelig å få seg arabiske og indiske venner, og sannsynligvis vil det være enklere for meg å få europeiske venner enn det er for de fra Bangladesh og Libanon. Nå har jeg imidlertid et lite innpass gjennom Maral, og i løpet av sommeren skal vi finne på noe sammen med flere av hennes venner. Det gleder jeg meg til, tror jeg kan se byen på en annen måte gjennom slike erfaringer!

Dessuten har Maral funnet mange flotte områder i byen. I går var vi på The Address, et av byens flottere hotell, rett overfor Burj Dubai. I tilknytning til dette hotellet, er det et senter som er bygget opp over lesten til de gamle markedene, med smug og typiske fasader, men også med tak og aircondition-avkjøling. Det kan høres litt tacky ut, men det var faktisk ganske stilig. Var i alle fall en annen stemning der inne enn det hva en finner i de typiske flislagte og relativt sterile kjøpesentrene. Her hadde Maral reservert et bord på en Thai-restaurant. Artig nok fikk vi vann fra Voss da vi ba om vann uten bobler.

I stedet for dessert, gikk vi videre til en nokså fancy bar. Vi kjørte hver vår bil, så det ble mitt livs første alkohol-frie Mojito! Var faktisk den beste Mojito-drinken jeg har hatt på flere måneder, men det sier dessverre mer om kvaliteten på de to ulike hjemme-miks Mojito'ene som jeg jeg har drukket i år; den ene på hytta med Ingunn, Terje og Heidi – den andre på avslutningsfesten med Avid Norway.

I morgen blir det den første jobbreisen med kundebesøk her nede. Oppdatering følger.