Gamle ting og nye ting

Det er en liten stund siden siste blogginnlegg. Det har rett og slett vært en god del å gjøre, dessuten har jeg brukt litt av fritiden til å ringe rundt til flere og ta en liten prat. Det virker som om det går bra hjemme i Norge; hytta begynner å bli klar, Silje og Bjørn har kjøpt en kjempefin leilighet (!), bryllupsplanleggingene går stadig fremover for Kristian og Marianne, Ingunn fullførte et voldsomt, kaldt og vått Birkebeiner-ritt, Philip gjør det bra i jobben, Thor Andre og Marie titter på ulike rekkehus i Manglerud-området, James planlegger en nesten to måneders ferie i November/Desember (hvor av flere uker tilbringes i Dubai).

Her nede har det også skjedd en god del. I forrige uke fikk jeg eskene mine fra Norge, alle i god behold og tilsynelatende urørt av tollen. Det var litt julaften-stemning da jeg pakket dem opp. Det er liksom akkurat lenge nok siden jeg pakket det ned, så det var til og med nesten litt spennende å se hva jeg hadde sendt nedover. Nå ser det ut til at jeg har nok dyner, puter og sengetøy til en liten armé. Jeg har latt mange ting stå igjen hjemme i Oslo, så i eskene var bare det jeg følte var mest nødvendig. Dog ser jeg at jeg nok også har fraktet ned en ting eller to jeg sannsynligvis kunne klart meg uten. For eksempel har jeg fraktet ned en stor, tung engelsk ordbok. Riktignok kan det være bra å slå opp ord i ny og ne, men jeg føler meg nokså trygg på at jeg nok heller vil bruke internett fremfor å gå i bokhylla for å slå opp ord.

Jeg har også fått gjort et nytt grep for å få på plass andre ting i leiligheten, slik som en ordentlig seng og sofa. I utgangspunktet hadde jeg bestemt meg for å ikke kjøpe så mye på IKEA. Jeg mener, det må jo finnes andre butikker som har greie ting til en grei pris. IKEA går for å være relativt dyrt her nede, så jeg tenkte det måtte være mange steder en kan kjøpe ting til leiligheten. I løpet av helgen dro jeg rundt og tittet i en rekke ulike butikker og kjeder. Og riktignok finnes det mye annet å velge i, men herre min hatt så mye rart som finnes! Jo mer jeg så, desto lenger fra målet kom jeg. Det virker ikke som om det er rene linjer som er mest populært i de typiske arabiske møbelforretninger. Bildet over er tatt i en av forretningene jeg tittet innom. Butikken var vel ca. to fotballbaner stor, og jeg tror ikke det var en eneste ting jeg selv ville ha kjøpt. Selv var jeg på utkikk etter noe enkelt og greit … og endte opp med å bestille alt på IKEA. Vel, jeg har i alle fall prøvd å finne noe annet. Når man kjøper varer for ca. NOK 4.000,- inkluderer IKEA både  hjemfrakt, bæring og montering. Ikke verst. Jeg handlet vel for det dobbelte, så neste uke får jeg levert og montert både seng, sofa, bokhylle, stuebord og TV-benk.

Nå er det egentlig bare gardiner igjen av ting som må fikses i leiligheten. I går var jeg innom en gardin-butikk. Under er et bilde tatt utenfor butikken. Jeg lot meg lokke dit av en passe delikat hjemmeside, men en god forklaring på hvordan en kommer dit (man er avhengig av forklaringer når de ikke har gate-adresser en kan plotte inn i GPS'en). Nå må det innrømmes at jeg var en tanke skeptisk da jeg så tivoli-skildene de hadde utenfor, og de blinket frenetisk. Uansett, inne i butikken var det nokså delitake løsninger – selv om de også hadde de mer voldsomme alternativene også her. Jeg bestilte nesten gardiner i går. Plutselig ble jeg litt usikker på om jeg ønsker gardiner eller bare noen vertikale blinds (hva nå enn man kaller det). Begge gjør nytten, men flere av løsningene med blinds som jeg så på kostet halvparten og virker mer moderne. Kanskje kjøper jeg det før jeg drar til Amsterdam om et par dager.

Håper dere får en strøken uke i moderlandet,folkens. Vi snakkes.

Bokser i landet + sighseeing i gamlebyen

Eskene som ble pakket ned fra leiligheten min i sommer har stått på kontoret i påvente av at mine kolleger hjemme i Norge skulle komme tilbake på jobb. For 2 uker siden tok jeg en ringerunde til både norske og lokale transportører for å hente inn priser på å få det fraktet ned hit. Flere av tilbudene jeg fikk inkluderte både nedpakking, emballasje og opp-pakking i denne enden. Det var litt mer enn hva jeg i utgangspunktet trengte, og priser litt over det jeg hadde forventet. Jeg fant dog raskt ut at jeg ønsket et selskap som kunne ta seg av fortolling, papirarbeid etc. og ikke bare selve flyfrakten. Jeg valgte et globalt selskap som har kontorer både her i Dubai og i Oslo. Jeg hadde laget en liste over alt jeg sender ned, i alle fall i generelle termer som 'klær' og 'dyner', men det var godt nok til å få det ut av Norge – så lenge jeg satte en antatt verdi på den samlede frakten.

Nå er boksene kommet ned til Dubai, og jeg er blitt forespeilet å få dem utkjørt i løpet av dagen i dag. Vi får nå se hvordan det går, og hvilken stand de er i. Jeg håper på det beste, og regner med at det går bra. Boksene står akkurat nå i tollen, noe som fort kan ta litt tid. Det er ikke rent sjeldent at de går gjennom hver eneste ting du har, f.eks. bøker eller filmer, og sjekker det mot en liste. Denne listen er forresten gangske lang. Det er ikke uvanlig at tollen tar arrest i flere ting. Jeg har dog forsøkt å ha dette i bakhodet, og sender hverken filmer eller annet som kan være i strid med etiske, kommersielle eller andre tenkelige hensyn.

I helgen var det atter en gang på med turisthatt og kamera da Veronika og jeg bestemte oss for å lete opp de ulike Souk'ene. Det er gamle, mer sjelefulle handelsplasser enn det vanlige, sterile kjøpesenteret. Da Christian og Kristian var her nede, tok vi en tur til krydder-markedet, men vi slet da litt i varmen med å finne gull-markedet. Vel, nå i helgen kom vi oss altså dit. I tillegg til gull-marked, ble det også krydder-, elektronikk- og tekstil-marked. Alle disse er lokalisert relativt nær hverandre i gamlebyen.

Typisk handlegate, med butikker som selger alt mellom himmel og jord

Porten til Gullmarkedet

  

De fleste markedene har tak for skygge. Det er merkbart 'svalere' her enn ute på gata. Helt svalt er det god ikke.

En blir temmelig ør av å være ute store deler av dagen, med høy temperatur og luft-fuktighet. Ettersom det er Ramadan, kan en heller ikke drikke vann ute på gaten. Jeg er blitt fortalt at de fleste kaféer og restauranter holder åpent, bare at de er tildekket. Vel, det er ikke helt tilfellet. De aller fleste kaféer og restauranter later til å være stengt, både de som ligger gatelangs og de som ligger inne på kjøpesentrene. Det gjorde i alle fall at vi ble vandrende rundt noen timer ute uten hverken vått eller tørt. En blir temmelig ør i hodet av slikt! Vi gikk inn på små kjøpesentre og aircondition-avkjølte butikker når vi kunne. Det siste stykket tilbake til hotellet hvor vi hadde parkert bilen måtte vi imidlertid, noe kalkulert, kaste inn håndkleet og ta taxi. Taxi er alltid aircondition-avkjølt, tilgjengelig og billig. Vel fremme på hotellet ble det en god lunch på en av de åpne og tildekkede restaurantene, hvor væsketap ble forsøkt kompensert.

Nå er arbeidsuken godt i gang her nede. I går var jeg en tur til Abu Dhabi, som er bare en drøy time unna for å besøke en TV-stasjon. Jeg kommer til å holde meg i Dubai-området denne uken. Neste uke blir det ny tur til Amsterdam.

Tilbake i Dubai

Må si det var deilig å være i Europa noen dager. Det var nokså varmt i Amsterdam, rundt 25 grader på dagtid – men til sammenligning er det jo relativt svalt i forhold til hva jeg begynner å bli vant til her nede. Dagene i Amsterdam gikk fort, og det aller meste av tiden ble brukt inne i et stort lager hvor vi med tape hadde laget en skisse av de ulike delene av standen vi skal ha under messen neste måned. Vi var vel en tilsammen 20 stykker fra Europa, Amerika og Asia som alle bidro med å sette opp utstyr, forberede presentasjoner, gå gjennom materiale og funksjoner, samt sørge for at alt fungerte slik det skal. Tidligere har vel oppsett til denne messen (og andre for den sakens skyld) vært noe mer ad hoc, hvor en fikser mye frem til siste minutter før åpning.

På flyplassen på vei nedover til Dubai fikk jeg tak i norske aviser. Det var utrolig deilig å kunne bla litt i Aftenposten. Jeg har ikke klart å finne noen Aftenposten-erstatter her nede, så det var godt med litt annen input enn de vanlige nettavisene. Merkelig å tenke på hvor ekslusiv denne avisen ble for meg. Jeg snek den til og med meg ut av loungen, slik at jeg kunne bla litt i den da jeg la meg i går kveld.

Vi kom tilbake til Dubai tidlig igår, etter en nattflyvning fra München. Flyet var knapt halvfullt, men selv om jeg hadde et ledig sete ved siden av meg var det likefullt vanskelig å få en god natt søvn. Etter et par timers søvn bar det tilbake til kontoret. Nå er det imidlertid helg. Jeg tenkte å få målt opp vinduene i leiligheten, slik at jeg kan få tak i gardiner. Mulig også jeg klarer å nærme meg et innkjøp av en seng og sofa. Når det er på plass går leiligheten over fra å være et tilholdssted til å bli et hjem.

Ellers er jeg inne i en runde hvor jeg ser 'gamle' DVD-er jeg har tatt med fra Norge. I går stod Flåklypa Grand Prix for tur. Mulig at også denne hadde blitt sensurert noe her nede; er vel ikke så populært at en ape kjører en sjeik Ben Reddik Fy Fazan som har en voldsom nese og dollarsedler som fluesmekker … og som taper i sjakk for apen. Filmen holder seg bra. Jeg så også enkelte scener igjen på engelsk i dag tidlig, for å sjekke om den lar seg overføre. Blir noe annet, men det fungerte ikke så verst.

Jeg har forresten også oppdatert med noen bilder fra Ski Dubai. God helg hjemme i moderlandet!

PS! God tur i Birken i morgen, Ingunn!

Snartur til Amsterdam

I natt dro sjefen og jeg til Amsterdam. Det er en stor messe her nede neste måned, og vi samles her for å sette opp utstyret og gjøre oss kjent med budskap og materiale vi skal vise. Vi kom i dag tidlig, og drar tilbake til varmen onsdag kveld. Vi har laget en slags kopi av standen i et lagerbygg utenfor byen. Mye jobb, men forhåpentligvis litt moro, også.

Nå bærer det ut på byen en tur.

Ski, fest og moro

Torsdag var ski-kveld! Det er jo et sprøtt sted. Vi gikk fra rundt 43 grader ute, til –3 grader inne. På vei inn blir man utstyrt med varmedresser, skistøvler og nødvendig utstyr. Jeg fikk meg, som eneste i gruppen, et snowboard. Det var deilig å kjenne snø under føttene, igjen! Vi var til sammen 8 stykker fra selskapet, 4 fra kontoret og 4 gjester fra Pinewood. En av mine kolleger tok bilder, og jeg vil oppdatere innlegget så fort jeg får noen av disse.

Selve Ski Dubai føltes større enn hva jeg hadde trodd de gangene jeg har skuet gjennom de tykke glassene fra utstiden (hvor bildet er tatt). Komplekset er rundt 85 meter høyt, tilsvarer vel ca. 25 etasjer). Med blåmalt tak føltes det faktisk rett så stort. Noen ganger glemmer man nesten at man er innendørs, og man glemmer definitivt at man er midt i ørkenen! Det er flere bakker å velge i, blant annet en svart løype. Det vil nok være å smøre litt på å si at de var varierte og spennende – selve skidelen av opplevelsen var vel egentlig litt kjedelig. Men du og du så moro det hele var! Selvom alle hadde stått på ski tidligere, var ferdighetsnivået nokså sprikende. Det krydrer jo alltid opplevelsen for en skandinaver å se utlendinger knote og kjempe seg nedover bakken, men innbitt konsentrasjon og upåklagelig mot.
Etter et par timer i bakken bar det avsted til middag på en av de mange restaurantene på Mall of the Emirates.

  
Europasjefen Patrick og Naomi fra Dubai-kontoret. Jeg står og gleder meg i bakgrunnen. Vi har akkurat fått utrustningen.

Snø under føttene! Claire (UK), Naomi (Dubai), Jack (UK), Patrick (UK), meg selv og Mounzer (Dubai).

 
Mounzer i heisen. Dette var hans tredje besøk på Ski Dubai. Han kommer fra Canada, og har tatt med seg sine egne skiklær på flyttelasset – ikke dårlig.

 
Jack og Mounzer i heisen. Midtveis i heisen var det en kafé hvor man kunne hoppe av.

Observante lesere vil kanskje se at selvom det er en fotograf (Veronika), så mangler vi en for å være 8. Det er riktig. Folk som kjenner Kevin fra vårt Europeiske produkt-team, vet at han er på concall svært ofte. Men han kom etterhvert, og vi var vel fulltallige i en times tid før vi ga oss for kvelden.

Etter en liten handlerunde og tur innom kontoret på fredag, var det duket for en aldri så liten fest. Naomi, en av kollegene mine her nede, inviterte oss på fest til en av sine venner. Oss, forresten, var Veronika og meg. Veronika jobbet med marketing i Avid Central Europe i noen år, og hun startet nettopp i sin nye jobb som marketing ansvarlig for hele regionen her nede. Festen var hjemme hos en av Noamis venner, rett på den andre siden av Sheikh Zayed Road i forhold til leiligheten min. Det var en fin gjeng, og jeg håper jeg treffer dem igjen. En av gutta var sønnen av VP i et stort globalt flyselskap. Faren hans var på Forbes liste over verdens 300 rikeste. Men han snakket hele tiden om hvordan han var en 'self made man'. Dersom faren hadde gitt ham penger hadde han kjørt en Ferrari, og ikke den 'rimeligere' BMW M6. Uansett, det var veldig hyggelig og moro.

Det ble sent på fredag, og en rolig start på lørdag. Ramadan startet lørdag, og det er brått blitt vanskeligere å få seg en matbit mens solen er oppe. De fleste take-away steder holder åpent, men en kan jo ikke spise den ute – eller i bilen for den sakens skyld. Veronika er på husjakt, og sammen tok vi oss en tur rundt til de ulike delene av byen. Det lå an til en rolig kveld også, og jeg fikk sett Syriana på nytt. Den første gangen jeg så denne filmen likte jeg den ikke spesielt godt. Jeg har imidlertid lest at også denne filmen er nokså heftig sensurert her nede, og jeg fikk lyst til å se den for å finne ut hva det er de kan ha tatt bort. Min norske DVD viste filmen i sin fulle prakt, og jeg vil tro at en del scener som viser svært tøffe arbeidsforhold for fremmedarbeidere kan være noe av det filmkontrollen har hengt seg opp i. Det er også en scene for en av hovedpersonene blir torturert mens en kan høre antydning til bønnerop i bakgrunnen, som kanskje heller ikke falt helt i smak. Mye av filmen er forresten spilt inn i Dubai (selv om det mye av tiden skal forestille Iran eller andre deler av Midtøsten), det gjorde det litt artig å kunne kjenne igjen navn, bygg og områder.

Det ryktes forresten om en 'norsk fest' her nede i løpet av høsten, i følge den ukentlige epost-utsendelsen til Sjømannskirken. Det blir i så fall noe en må prøve å få med seg.

Atlantis med gjengen

Hele Emerging-teamet var samlet for første gang i går. Vi har kolleger basert i Paris, Moskva og India – og alle har tatt turen til Dubai denne uken. Med Europa-sjefen og flere andre fra Pinewood også på plass, var det en relativt stort gruppe som dro på middag sammen til Atlantis, et flott hotell ytterst på Palm Jumeirah.

Det var en spis-så-mye-du-vil buffet, med mat fra flere verdenshjørner. Et par av gutta på kontoret hadde aldri spist sushi tidligere, så det ble et lite lynkurs i bruk av pinner og hvordan blande wasabi i soyasausen. Det var mye annet deilig også, og selvfølgelig spiser en litt for mye. Etter en god og drøy middag dro vi videre til en bar rett ved kontoret, på hotellet hvor flere av gjestene bor. Der klarte jeg å inngå hele to veddemål med europasjefen vår. Aner ikke hvordan og hvorfor, men jeg 'forvillet' meg inn i en diskusjon de hadde om å gå trappene opp de 19 etasjene til kontoret. Noen mente det ville ta kjempelang tid (20 minutter!) og være nær sagt umulig, og jeg måtte jo selvfølgelig komme med mitt bidrag i diskusjonen; at det var bare å ta ett skritt om gangen, at det neppe tok mer enn 6-7 minutter. Vel, senere i dag skal jeg da gå trappene opp med sjefen. Det er 460 trappetrinn (jeg telte da jeg gikk en prøvetur i dag tidlig, tok ca. 5 minutter).

Det andre var vel ikke akkurat et veddemål, men vi skal se hvem som klarer seg best i Ski Dubai. Så i kveld blir det snowboard på Mall of the Emirates!

Snart Ramadan

Det er snart tid for Ramadan her nede. Datoene endres for hvert år, og er ikke fast bestemt. En egen 'moon sighting committee' vil se etter nymåne og avgjør når fasteperioden starter, sannsynligvis enten 20. eller 21. august.

Noen fakta om Ramadan (hentet hovedsaklig fra Wikipedia og Dubaifaqs.com)

• Den niende måneden i den islamske kalender, måneden Koranen ble nedtegnet.
• Forflyttes ca. 2 uker årlig sammenlignet med gregoriansk kalender (litt tidligere på året hvert år)
• Utover å ikke få i seg hverken vått eller tørt, sier fastebestemmelsene at muslimer eksempelvis heller ikke skal ha seksuelt samvær eller røyke.
• Man skal tone ned 'utagerende' følelser som sinne, grådighet, sjalusi, begjær og en skal ikke baksnakke eller bedrive sladder.
• Fastebestemmelsene gjelder ikke mellom solnedgang og soloppgang.
• De som har muligheten skal gi til veldedighet, slik at også de vanskeligere stilte kan feire Eid på en verdig og god måte.
• Man skal tilbringe mye tid med familie og venner, derav også kortere arbeidsdager.
• Noen unntak for fastebestemmelsene: barn under 12 år, eldre, gale, reisende, gravide eller ammende kvinner, syke eller kjempende soldater(!). I stedet skal disse fø en fattig. Dersom man ufrivillig må avbryte fasten, skal man ta igjen fastedagene innen neste Ramadan.
• Det kulminerer med Eid ul-Fitr, den helligste høytiden i Islam. Eid starter ved solnedgang siste fastedag, som avgjøres av den samme måne-komité ved å se etter nymåne.

Ikke-bekreftede rykter og annet om Ramadan

• Ikke-muslimer skal ikke følge fastebestemmelsene, men vise særlig respekt for fastende muslimer. Man er ikke tillatt å drikke (vann eller annet) eller spise offentlig eller andre stetder fastende muslimer oppholder seg mens solen er oppe.
• De fleste restauranter holder åpent, men de med vindu ut blir barrikadert.
• Arbeidstider blir redusert nokså kraftig. Det er ikke uvanlig at den avsluttes en gang mellom 13.00 og 14.00.
  Det ryktes (og jeg forventer nesten) at våre arbeidsdager her nede blir relativt normale. Ettersom vi befinner oss i en 'frisone' (Dubai Media City), er det visse regler som ikke gjelder.
• Fastende muslimer kan oppføre seg litt anderledes på tom mage. For eksempel ryktes det at antall bilulykker dobles under Ramadan (lavere konsentrasjonsnivå, haste hjem for å starte matlagingen slik at middagen står på bordet det øyeblikket solen går ned over horisonten).
• Jeg er blitt fortalt at det i nattens mulm og mørke er noe som kan minne om en viss fråtsing, hvor en lett kan se for seg at mye av det man ikke fikk i løpet av dagen blir erstattet i løpet av natten.
• Det er ikke uvanlig å spise, drikke (ikke alkohol) og kose seg langt etter midnatt.
• Man skal ikke høre på musikk eller stå for annen 'støy', heller ikke i sin egen bil med vinduer og dører lukket.

Mange vestlige bruker ta ferie under Ramadan. Selv kommer jeg til å holde meg her nede for det meste, avbrutt av to turer til Amsterdam i løpet av de neste ukene. Blir spennende å se hvordan dette påvirker dagliglivet. Mulig jeg kan bruke litt av tiden til å bla i Koranen som jeg fikk på gata i Kuwait.