Store opplevelser

Nå har jeg akkurat kjørt Christian og Kristian til flyplassen, og de er nok gjennom passkontrollen og venter på avgang. Det har vært noen fantastiske dager. Takk for besøket, gutter! Dere er hjertelig velkommen tilbake!

Vi har opplevd masse sammen disse dagene, og det er vanskelig å oppsummere alt. Det har vært nye opplevelser i kø hver eneste dag. Vi har både vært rundt i Dubai, men tok også en tur til både Abu Dhabi, Hatta og Oman. Det kan godt tenkes det kommer et innlegg eller to med mer detaljer ved en senere anledning. Men her er i alle fall noen av høydepunktene.

Fredag 31. juli

      

Dagen startet på Mall of the Emirates, Dubais nest største kjøpesenter. Her ble det frokost på en Ski Lounge (bildet) rett ved siden av Ski Dubai (bildet). Her ble de neste timene og dagene planlagt. Etter dette var det duket for en liten shoppingrunde, både på Mall of the Emirates og det relativt nyåpnede Dubai Mall, verdens største kjøpesenter. Begge sentrene er veldig delikate, rene, store og svale. Det ble også tid til en liten kjøretur rundt i byen, med Burj al Arab (bildet under), Burj Dubai, Beach Road m.m.

Lørdag 1. august (bursdag!)
Dette var dagen for en tur inn til gamlebyen, med krydder-, gull- og tekstil-markedene. Det var en relativt intens varme, men i smugene på de gamle markedene var det merkbart svalere. Vi tok Dhow-båtene for 1 Dhs (ca. NOK 1,70) over Dubai Creek som skiller Deira og Bur, de to delene av gamle Dubai.

Etter en dag ute i solen, dro vi hjem for å stryke skjorter slik at vi kunne være passende kledd til middag på Burj al Arab. Det er ikke hver dag en kan ferie bursdagen sin på et 7-stjerners hotell!

Søndag 2. august
Dette var dagen vi tillot oss å sove litt frempå. Etter en litt sen frokost på Ibn Battuta, et kjøpesenter nær der jeg bor, dro vi på tur til Abu Dhabi. Dette er hovedstaten i De Forente Arabiske Emirater, og er storebror til Dubai på mange måter. Denne byen fremstår som mer voksen og naturlig, til sammenligning virker Dubai til tider uvirkelig, barnlig og spektakulært. Det var flere ting vi ønsket å oppleve i Abu Dhabi, blant annet å besøke Palace of the Emirates (bildet). Dette var altså andre 7-stjerners hotellet vi spiste på innen et tidsrom på 24-timer.

        

Vi tok dog ingen full middag her, men nøyde oss med te, kaker og litt kaldt å drikke. Det var et enormt flott sted, med mange fine detaljer - som f.eks. den avbildede kaninen laget av håndkler sirlig brettet sammen og plassert foran pent sammenrullede håndkler inne på et av toalettene. 'Selvfølgelig' var det også her rikelige mengder gull, blant annet et tynt lag over jordbærene på kaken vi spiste. Sprøtt og flott på samme tid. På vei tilbake til Dubai svingte vi innom Palm Island og Atlantis hotell.

 

 

Mandag 3. juli
Nå stod Oman for tur! Planen var å kjøre via Hatta, en oase mellom Dubai og Oman. På veien dit passerte vi lekre sanddyner hvor det var mulig å kjøre både bil og ATV'er. Vi gjorde dog ingen av delene. Men en ting vi valgte å gjøre var å ta en liten avstikker fra Hatta. Etter en god frokost på Hatta Fort Hotel kjøpte vi kilometer-for-kilometer kart og beskrivelse for å dra til Hatta Rock Pool, en serie naturlig skapte kulper med fersk, rent, rennende vann. Men det er en god utfordring å komme seg ut dit. Det går ingen veier helt ut, og vi ble forklart at en måtte ha bil med 4x4 for å komme seg dit. Vi tenkte vel egentlig at det var litt overdrevet, som å si at man må ha firehjulsdrift for å kjøre til hytta på vinteren ... men du og du, man hadde ikke hatt nubb-sjans uten 4x4.

             

Med god støtte-litteratur, og erfaring fra vinterfjellet - porsjonert ut med en god mengde sunn fornuft, skepsis og mange liter vann - tok vi til på oppgaven å kjøre off-road. Det var veldig spennende, og til tider også utfordrende. Spesielt var det en hindring som i starten virket nærmest umulig, men med planlegging og godt team-work kom vi over, meter for meter. Det var et skikkelig kick å klare det. Først den ene veien ned, så opp på vei tilbake.

             

Selve Hatta Rock Pool var en flott opplevelse, men det var nok kjøreturen som er det vi kommer til å huske best. Etter visitten fant vi tilbake til normal vei, og fortsatte turen mot Oman. Grenseovergangen var en noe absurd opplevelse, men særdeles dårlig skilting, lite info og noe som så ut som litt tilfeldig kontroll. En måtte spørre og stille seg i kø for å få visum og nødvendige stempler. Vel inne i Oman dro vi nedover langs kysten et stykke. Etter en sen, men god, lunch og vassing i strandkanten bar det hjemover til Dubai. Vi valgte en nordlig rute hjemover, over et fjellpass. Det var spennende å bevege seg gjennom så mange ulike landskaper på en dag.

Tilbake i Dubai dro vi innom Dubai Mall for en lettere middag. Her fikk vi også med oss et vanvittig, enormt fontene-show. Denne installasjonen er egentlig veldig vanlig for Dubai. De gjør noe som finnes fra før, men gjør det større, lengre, voldsommere, høyere enn noe annet sted. Vannshowet utenfor Bellagio-hotellet i Las Vegas er verdenskjent. Showet i Dubai er laget av de samme gutta, og er visstnok 30% større. Det var en rå opplevelse, og en perfekt avslutning på siste kvelden for Kristian og Christian i Dubai.

Tirsdag 4. august
Tid for hjemreise, men først etter at gutta har fått handlet fra seg. Jeg dro en tur på jobb mens Chr+K dro på Mall of the Emirates. Jeg møtte dem på senteret, og etter å ha pakket seg ut av leiligheten tok vi en middag på vei til flyplassen.

Det har vært fullt av spennende opplevelser. Det er definitivt en by og region med mye på lager. Jeg gleder meg til å dele og utforske dette med flere av dere i tiden som kommer!

Bursdagsfeiring

Med gjester på besøk var det duket for en fin feiring. Vi bestile bord på Burj al Arab, dette seilhotellet. Det var ikke noe mindre enn fantastisk på så mange nivåer. Bygget i seg selv er imponerende, og det var en salig opplevelse å bli sluppet forbi gjennom sikkerhetskontrollen og i taxien bli kjørt ut over broa til øya hvor hotellet står. Bygget endrer karakter ut fra hvor en ser det fra, og det hele virket voldsomt og spennende. Inne i resepsjonsområdet var det mange detaljer å hvile øynene på. Det som glimrer er gull her inne. Det var også en fantastisk fontene (bildet).

Vi hadde reservert bord på hotellets fiskerestaurant, al Mahara. Her ble det konsumert de lekreste retter - og en ble faktisk stappmett (er vant til at mengden synker proporsjonalt med kvaliteten, men ikke her). Alt var så godt som perfekt, men K+Chr hadde samme dessert som ikke falt helt i smak. Det var dog ikke i nærheten nok til å velte eller endre inntrykkene vi hadde fått i løpet av kvelden.

Etter det tok vi oss en liten luftetur over broen, og fortsatte vi med en liten bytur. 
I dag drar vi til Abu Dhabi en tur, det blir nok spennende.

Kristian og Christian har landet

Nå er jeg på flyplassen for å hente gutta. Gleder meg veldig til å få besøk. Kvelden har vært relativt stressende, med en del frem og tilbake. Jeg snakket med en nabo noen bygninger unna min som hadde akkurat den sovesofaen som jeg ville ha til salgs til en god pris. Ved lunch ble vi enige om pris, og jeg skulle hente den 19.00. Tenkte at sengekabalen i det minste var under kontroll. Så sendte han meg en melding kvart på syv og sa at sofaen ikke lenger var for salg.

Jeg tenkte da at 'nå starter spillet', og sendte ham en melding om at besøk var på vei, vi hadde en avtale, god mening, og jeg forhøyet mitt originale tilbud med noen hundrelapper. Jeg hørte ingenting. Da begynte gode råd å bli dyre. Jeg fant ut hvor stor sengen er når den er flatpakket fra IKEA og gikk ned i garasjen for å måle opp i Volvo'n. Fant ut at det var særdeles lite å gå på. Kom da på genistreken at jeg kunne jo kjøpe bare madrassen, og ta rammen senere. Så avsted til IKEA bar det. Det er vel en 40-minutters tur, en del mer med trafikk (vel, det var trafikk). Noen minutter unna ringer senge-selgeren meg og beklager seg. Han sier også at dersom jeg fortsatt ønsker den, skal jeg få den. Fordelen var at det mer eller mindre var rett over gaten fra leiligheten min - så vi kunne sammen bære ramma som ikke ville passe i bilen.

Vel, jeg snur og etter en drøy halvtime stod jeg utenfor blokka hans. Da ringte han på nytt og sa at han nå likevel ikke fikk lov til å selge den! Herregud, for en dott! Vel, da var klokka nesten 21, og jeg hadde ingen seng - og det var mindre enn to timer til K+Ch landet.

Det ble en todelt løsning som jeg enda ikke kjenner slutten på. Den er en kriseløsning hvor jeg gikk til innkjøp av to nye elektrisk oppblåsbare madrasser. Neste var å dra på IKEA, handle seng i en fei og forsøke å få noen til å kjøre hjem varene en gang etter midnatt. Så langt ser det ut til at det skal fungere, jeg fant i alle fall en kar som tok oppdraget. Spennende å se om det fungerer. Hvis ikke blir det luftmadrasser på hele gjengen!

Oppdatering kommer i løpet av helgen. Nå skal gutta kose seg!

Første besøk!

Denne uka startet bra. Etter å ha kommet hjem fra Sør-Afrika i god behold ringte Kristian meg sent mandag kveld. Vi pratet litt først om vanlige ting før han spurte meg om jeg hadde noen planer for bursdagsfeiring. Egentlig hadde jeg ikke tenkt så mye på det. Han ble litt stille. Så spurte jeg 'hvordan det, kommer du ned hit'. Og ja, det gjør han!

Så, Kristian (brudgommen) og Christian (forloveden) kommer ned for et aldri så lite utdrikningslag i muslimske Dubai. Tidlig i morgen setter de seg på flyet, og de lander her rundt 22. Det blir veldig bra! Jeg gleder meg som en unge! Blir moro å dele litt av Dubai som jeg har lært det å kjenne til nå. Men det blir nok også mange nye ting for oss alle tre å oppleve.

Vi har ikke lagt noen detaljplaner enda. Men vi skal i alle fall prøve å ta en tur til Oman. Det skal være en veldig fin tur gjennom ørken og fjell-landskap, til en vakker kyst med rent og klart vann. Vi tenkte også å prøve ut et par bra restauranter. Jeg sjekket med en kollega ang Burj al Arab, hotellet hvor alt som glimrer ER gull. Middagene  er ikke nødvendigvis så galt priset som jeg har hatt inntrykk av. Kanskje det blir bursdagsfeiring på et av verdens mest ekslusive hoteller. Hvis ikke er det nok av andre gode restauranter å velge i.

Leiligheten er forresten fortsatt litt spartansk; ingen seng, sofa, gjesteseng etc. I dag la jeg inn bud på en brukt sovesofa, men har ikke hørt fra eieren. I beste fall klarer jeg å få på plass noe i løpet av morgendagen. Hvis ikke blir det innkjøp av flere luftmadrasser, som langt på vei har fungert bra til nå. Sovemuligheter skal det i alle fall bli.

For at gjestene ikke skal skjemmes av meg har jeg også klipt meg i kveld. I kvartalet hvor jeg bor er det en liten stripe med supermarked, restauranter, samt en frisør. God kvalitet til en rimelig pris. Nyter at frisører fortsatt tynner håret mitt. Etter at klippen var ferdig, og håret stylet tok frisøren til å massere litt i pannen. Så over hodet til nakken. I det han fjernet denne beskyttelseskappen man får over seg fortsatte han jaggu meg å massere nedover ryggen helt ned til korsryggen. Var veldig deilig, men herre jesus så uventet og pussig. Der satt jeg fremoverlent med ansiktet inn i speilet mens han masserte nedover.

Vel, nyklipt og myknet opp i nakken. Ikke verst for en vanlig onsdagskveld. Vel, helt vanlig er den vel ikke; Kristian og Christian kommer jo i morgen. Det kommer til å bli helt rått!

Bilder fra safari

Nå er jeg trygt tilbake i Dubai. Hjemturen gikk fint, sov som en stein hele veien og våknet opp relativt frisk og rask til frokost over kysten til Sudan et sted.

Det var mange inntrykk på turen i Sør-Afrika. Sterkest inntryk var nok søndagens safari-tur. Og som lovet, her er noen bilder!

Safari (trykk på bildet for album)

Jeg har ikke fått gjort noe med bildene enda, men her kan dere i alle fall se noen uredigerte eksempler på hva en kan oppleve bare en liten kjøretur unna Johannesburg. Både den nye jakken og kameralinsen (18-200mm om det sier noen noe) kom til sin fulle rett. Det var litt friskt. Beste tid å besøke Sør-Afrika på er nok mellom september/oktober til mai, selv om det ikke akkurat blir kaldere enn at man lett kan kle seg for det.

Løvene var av de mer minneverdige, både fordi det var litt ekstra sikkerhetstiltak rundt det og av den grunn av vi kom såpass nærme i en fullstendig ubeskyttet bil. Jeg tror likevel kanskje at giraffene var min favoritt. Det er noe, for meg, veldig fasinerende med dem. Måten de bøyer seg ned for å drikke eller spise fra bakken, de utrolige dimensjonene. Neshornet var også utrolig mektig og massivt. Dette var skikkelig moro!

På vei tilbake til Johannesburg by dro vi innom et loppemarked. Dette var av det permante slaget, med ordentlig bygde salgsboder. Her kunne en kjøpe det meste, spesielt innen ulike gaveartikler, souvenirs, klær, statuer etc. Var et interessant og fint sted.

Safari

I dag har vært en god dag, i alle fall så langt. Messen var ferdig i går, og firmaet vi er her for å hjelp var veldig fornøyde. I dag tidlig ble vi møtt av sjefen i firmaet og hans kone. Sammen med en seks-syv andre samarbeidspartnere dro vi ut til en stor 'Game farm', en drøy halvannen time ut av Johannesburg.

Vi kom frem til farmen, hvor det ble servert te og kaffe i solen, med to 'gressende' elefanter rett utenfor verandaen. Så bar det avgårde til jeepen (bildet) som tok oss inn til villmarken. Løvene stod først for tur. I denne delen av landet er det lovpålagt å ha løvene inngjerdet. Men det var store dimensjoner på det, rundt 1000 acres, så en følte seg ikke akkurat innesperret. Det var høye gjerder og store porter. Fikk en skikkelig Jurassic Park-følelse idet vi kjørte inn til løvene. Disse var radiomerket, men det tok en liten halvtime å finne dem, likevel. Etter det bar det videre til elefanter, antiloper, giraffer, neshorn og en rekke andre eksotiske dyr. Jeg tok med kamera, og vil forsøke å legge ut noen bilder når jeg er tilbake i Dubai.

Sør-Afrika har vært en god opplevelse, med både mye moro og hard jobbing. Vi er blitt godt tatt vare på av firmaet vi var her for å assistere - og jeg drar gjerne igjen. Jeg kommer til å gi en aldri så liten oppsummering i løpet av uken, for det er mange ting å ta tak i når det gjelder Sør-Afrika!

Nå er det boarding om en halvtime, og nok en nattflyvning.

Lille-Italia i Sør-Afrika

Nå har jeg vært i Johannesburg i to dager. Så langt har alt gått godt. Jeg har ikke bestemt meg for om jeg elsker eller misliker hotellet vi bor på (bildet). Det er i alle fall bygget opp, i god Las Vegas-stil, som en liten kombinasjon av Venezia, Roma, Milano osv. Byggene er nye, men laget slik at det ser ut som om man forsøker å lage dem slik at de ser gamle ut. Egentlig nokså tacky. Det er dog en trygg liten havn, omgitt av gjerder og vakter.

Inne på området er det et stort casino, hvor stilen videreføres med trange smug og slitte bygninger. Jeg er sammen med en del kolleger her nede, og vi dro på middag inne på casinoet hvor en kunne velge mellom fantastisk mange og stort sett italienske restauranter.

Jeg har fått et godt inntrykk så langt, og ingen problemer utover at en av mine kolleger mistet bagasjen (som nå har kommet til rette).

Mer kommer senere, nå har bussen kommet frem til messen - så joibben kaller.