Litt påskestemning

Påsken er ikke helt det samme her nede, gitt. Det vil si, på fredag var det middag hos Tonje og Wilbert (til høyre på bildet). Der fikk vi servert en nydelig lamme-middag! Vi, forresten, inkluderte min russiske kollega Anatoly og hans kone (til venstre på bildet). De er på Dubai-ferie. De har forresten vært det den siste halvannen uken. Erik, som har fått teken på krykkene han ble utstyrt med etter ørkenturen da Stine og Chriss var her nede, var der også sammen med en annen norsk kompis som jobber i samme selskap som ham og Tonje. Det var en veldig fin kveld som endte på et flott ute-disko rett ved Burj al Arab. Det har vært stille i Dubai i flere dager etter at en av sjeikens nærmeste ble funnet omkommet i Marokko, men ved midnatt fredag kunne man igjen skru opp volumet og ta på danseskoene.

Anatoly og kona har bodd i leiligheten min. Selv om de forsåvidt hadde planlagt å klare seg på egenhånd, har jo min plan selvsagt vært at jeg skulle være litt mer hjemme mens de var her. Den siste tiden har det imidlertid vært relativt hektisk reiseaktivitet på jobb, så det har vel heller vært mer korte og sporadiske ‘hei og hadet’-opplevelser vi har hatt de få timene jeg har vært i Dubai de siste ukene. På lørdag fikk vi imidlertid klemt inn en ørkentur. Sammen med Tonje og Wilbert kjørte vi i kjente områder ikke langt fra byen. Det ble en helt knall tur. En litt annerledes påskeaften enn den jeg er vant med, men det var slettes ikke noe dårlig alternativ. Selv om jeg nok innerst inne må innrømme at jeg har savnet hytte, påskefjell, skispor, venner og familie litt i den siste tiden. Da var det godt å få snakket med flere av dere på lørdagsettermiddag og –kvelden.

Nå sitter jeg på hotellet i Doha, hovedstaden i Qatar. Doha er en fin by, og som de fleste andre steder her i Gulfen (med noen få hederlige unntak blant annet i Jemen) er byen svært trygg – noen vil kanskje hevde at den er verdens tryggeste by. En av gutta jeg pratet med i dag forsøkte også å plassere byen og landet i forhold til hvor liberalt det er. De fleste landene i gulf-området vil se på seg selv som noe imellom Saudi-Arabias strenge sharia-lover og Dubai ‘ekstrem-liberalisme’ og frieri mot vestlige kulturer. Hans konklusjon er at Qatar ligger akkurat midt imellom, og jeg tror ikke jeg er veldig uening. En kan merke at det er strengere enn Dubai. De fleste hoteller vil ikke ha alkohol-servering, og i den grad de har det vil det være i nokså moderate og dempede former. I det hele tatt virker det som et mer voksent og anstendig Dubai, uten å bli for ekstremt. De har en fin skyline, uten at den blir for voldsom, det er rent og pent her, og de har en genuin og ekte ‘gamleby’ med markeder etc. – rett og slett litt mer sjel og noe ektefølt. På den andre siden er det også mange likhetstrekk med Dubai. Blant annet vil de fleste som bor og jobber her være utlendinger, og ikke uventet er det menn fra India, Filippinene og deromkring som gjør de tyngste jobbene. Olje og gass står for ca. 85% av eksportinntektene. Sånn sett er det nok et relativt typisk gulf-land. De forsøker imidlertid å bygge ut andre sektorer, og Norske Hydro har samarbeidet med myndighetene for bygging av fabrikker for både kunstgjødsel og aluminium.

Det kan se ut som om jeg får litt tid i Dubai når jeg drar tilbake på tirsdag. Det kan bli deilig. Jeg ligger litt på etterskudd med praktiske småting som å vaske litt tøy, handle diverse småting, henge opp gardiner i den nye leiligheten etc. Det skal bli godt å sove i egen seng noen netter, i alle fall!

Jeg håper dere har hatt noen fine dager på fjellet, i byen eller hvor dere nå har tilbringet de siste dagene. Forstatt god påske!